A medida que se avanza en la instalación de un gobierno electrónico y de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), se hace más necesario definir el tipo de software que se utilizará. Margarita Rojas, exministra secretaria del sector de las TIC, aboga fuertemente a favor del Software Libre, para superar la brecha digital

El Software Libre y de código abierto, conocido por sus siglas en inglés como FOSS (Free and Open Source Software) es el software cuya licencia nos permite acceder al código fuente, con lo que podríamos estudiarlo, modificarlo, con la posibilidad de mejorarlo y así volver a redistribuirlo. De entrada aclaro que Software Libre y de código abierto no es sinónimo de gratis, como muchos asumen, afirmó Rojas.

Además de explicar que, la elección del Software Libre como base tiene dos motivos estratégicos: relacionados al gobierno electrónico y relacionados a la disminución de la brecha digital o inclusión social. Dentro del Gobierno Electrónico los motivos principales se refieren a la sustentabilidad, seguridad, transparencia y confiabilidad que brinda el Software Libre, no así los privativos.

La adopción del Software Libre por el gobierno se da en forma sostenida desde el año 2002, cuando instituciones que invertían grandes sumas de dinero en la adquisición de licencias de software se encontraban con los ya conocidos problemas de dependencia de versiones y de compatibilidad entre los diferentes tipos de software.

En este sentido, Rojas citó un ejemplo, "supongamos que adquiero un sistema operativo de la empresa X y un software de base de datos de la empresa Y. Normalmente ambas empresas irán actualizando sus versiones, mejorando, dando nuevas funciones, etc. El problema se inicia cuando alguna nueva versión deja de ser compatible con la de la otra empresa y esto conlleva a tener que adquirir la última versión de la empresa que deja de ser compatible. Entonces, este gasto se debe realizar solamente para que las mismas aplicaciones sigan trabajando de la misma manera. O sea, no brinda diferencia a las aplicaciones ya en uso. Este simple ejemplo puede significar varios millones de dólares para el Estado".

En síntesis, las aplicaciones más grandes y complejas ya se encuentran en Software Libre. Se necesita continuar generando estándares para optimizar el desarrollo e iniciar la adopción en los usuarios finales.

Al tratarlo como elemento clave para la disminución de la brecha digital, la exministra secretaria del sector de las TIC, dijo, "toda esta revolución de las tecnologías de la información y comunicación que impulsa la sociedad del conocimiento y permite acelerar el desarrollo, genera un gran problema: quien tiene acceso a las tecnologías consigue ingresar a dicha sociedad, quien no tiene acceso queda marginado. Aparece la brecha digital. Por esto es muy importante asegurar el acceso a la tecnología a toda la ciudadanía, para dar las mismas oportunidades y permitir el desarrollo sin distinciones".

Cuando se habla de dar las mismas oportunidades a toda la ciudadanía, sencillamente no hay otro camino que no sea a través de la adopción del Software Libre, para todos los sectores, impulsando desde la inserción de las TIC en las escuelas hasta los sectores productivos, de artesanía, indígenas, etc.

En cuanto a la posible realización de un doble buteo (instalando sistemas privativos y Software Libre) en computadoras para docentes y alumnos, opinó que no sería la mejor alternativa. "La libertad del software tiene un rol estratégico en el ámbito educativo. Las instituciones educativas deberían adoptar y enseñar exclusivamente Software Libre, por lo menos en la etapa inicial. Es la única opción que permitirá cumplir con la misión educativa, difundir el conocimiento y formar individuos capaces de razonar de manera independiente, y así desarrollar capacidades que les permitan su desarrollo productivo, social, cultural y profesional".

Añadió que aunque algunas personas dicen que sería bueno iniciar primero el uso de software privativo para luego pasar al Software Libre. Y no, lastimosamente son dos filosofías diferentes. El Software Libre dispone a la proactividad, a la creatividad, a la búsqueda de mejores soluciones, el privativo no. El Software Libre da un abanico de opciones para generar soluciones. Con el privativo el alumno pasa a ser solamente un usuario, rol pasivo.

Por otro lado, si bien las empresas de software privativo podrían cooperar con las escuelas regalando las licencias, lo nocivo aquí es que se genere una dependencia, pues cuando el alumno se gradúe, ya no dispondrá de licencias gratuitas.

Fuente: Rebelión