Una de las temáticas más importantes en la décima edición de las Jornadas Regionales de Software Libre fue “Redes comunitarias libres y abiertas”, que mediante la utilización de la tecnología Wireless (802.11b/g), y el trabajo colaborativo de un grupo de personas, brindan acceso a la información y a Internet, a un número importante de usuarios, sin costo alguno y de forma libre. “La idea principal era acercar a la mayor cantidad de personas el acceso a la información, dijo  uno de los organizadores de la actividad, Sebastian Criado

De estas Jornadas participó de forma activa y brindando charlas y talleres la gente de Lugro-Mesh, perteneciente al Grupo de usuarios de Software Libre de la ciudad de Rosario (Lugro), Argentina, con su charla “Tecnología Mesh aplicada a redes WiFi comunitarias”; MontevideoLibre (Uruguay), con su taller “Herramientas para construir redes inalámbricas comunitarias”; y el Grupo de usuarios de Software Libre de Mendoza (LugMen) con su charla “SequreISP, haciendo posible la Internet para todos”.

Además de Lugro-Mesh, que brinda acceso a Internet en forma gratuita a los habitantes de la ciudad de Rosario (Argentina) y alrededores, también existe BuenosAiresLibre, un grupo de entusiastas del Software Libre que haciendo causa común creó una red comunitaria en Buenos Aires y alrededores.

Y en base a esta temática, Criado (Lugro) contó cómo surgió la idea por parte de este grupo de brindar acceso a Internet a los habitantes de San Luis, ciudad que los cobijó: “las Redes Comunitarias son una necesidad”.

“La idea principal era acercar a la mayor cantidad de personas el acceso a la información. Nosotros entendíamos que el mayor repositorio de información que podíamos obtener estaba en Internet. A partir de ahí comenzamos a manejar una idea que ya está en muchos ámbitos, que es la creación de una Red Comunitaria, es decir, una comunicación entre pares de forma que uno pueda conectarse sin tener que depender de un Proveedor de Servicios de Internet (ISP)”.

Además, agregó que “es volver a las raíces de lo que son las comunicaciones de redes. Las redes están preparadas para hacer justamente eso: conectarse entre sí. No hay una necesidad de conectarme a alguien para poder acceder. Existe un falso mito que se cree que para poder conectarse a Internet hay que pasar por un ISP, cuando en realidad no es así. Es porque ellos tienen la infraestructura para brindarte el acceso en ese momento. Pero cualquier persona podría conectar su red a otra red que está conectada a Internet y no necesariamente tiene que ser un ISP. Puede conectarla por ejemplo a la red que tiene tu municipalidad, a la red de la universidad, existen muchas alternativas”.

Con esta idea, los integrantes de Lugro-Mesh desarrollaron e implementaron una tecnología necesaria para poder montar una Red Comunitaria. Se trata de Nightwing, una herramienta que les permite crear redes Wi-Fi utilizando tecnologías de redes Mesh; lo que les permite además un rápido despliegue con una mínima intervención.

La utilización de la tecnología inalámbrica les permite también crear redes de bajos costos. Estas, están montadas en diferentes puntos de la ciudad, a las que las personas pueden acceder directamente con su computadora o laptop y con un acceso inalámbrico. De esta forma, han logrado gestar una red Comunitaria que al día de hoy tienen alrededor de 2000 usuarios activos.

El desarrollador aseguró que adoptaron una tecnología que les permite extender una red muy fácilmente. “Mesh nos proporcionó esto, una red que se autogestiona, que se autoconfigura, que la sola presencia de un nodo genera que halla interconexiones a ese nodo. Es una forma muy rápida de extender la red. Y no es un dato menor, ya que toda la tecnología que utilizamos es Software Libre”.

Fuente: somoslibres.org