Se trata de una placa con un minicontrolador y un entorno de desarrollo para facilitar el uso de la electrónica

Arduino sería al hardware, lo que el Software Libre al software. Se trata de una placa con un minicontrolador y un entorno de desarrollo para faclitar el uso de la electrónica en proyectos multidisciplinares, según su definición.

Al principio Arduino parecía poco más que un proyecto experimental y habían dudas de que pudiera materializarse, pero con el paso del tiempo se pueden encontrar trabajos en los que Arduino es el motor y la senda que está atravesando desde lo experimental a lo práctico, está ya concluida.

Arduino es una plataforma de hardware libre basada en una sencilla placa de entradas y salidas simple y un entorno de desarrollo que implementa el lenguaje de programación Processing/Wiring. Arduino se puede utilizar para desarrollar objetos interactivos autónomos o puede ser conectado a software del ordenador.

Al ser open-hardware, tanto su diseño como su distribución es libre. Es decir, puede utilizarse libremente para el desarrollo de cualquier tipo de proyecto sin haber adquirido ninguna licencia. 

Fuente: Crónicas de Esperantia